Величественный и романтичный замок Эйлен Донан в Шотландии

Шотландия известна во всем мире огромным количеством замков, которые сохранились до настоящих времен. Один из них – замок Эйлен Донан – воспринимается как одно из самых романтичных мест, поскольку не только сам выглядит величественно, но и прекрасно сочетается с окружающими живописными видами.

Расположено это величественное сооружение на маленьком скалистом острове в озере Лох-Дуйх недалеко от деревни Дорни. Знаменит объект не только своим внешним видом, который почти полностью повторяет его первоначальный облик, но и вересковым медом.

Тайна названия

Красивейший замок Эйлен Донан, как и остров, где он расположен, был назван в честь монаха-отшельника святого Донана, который проповедовал христианство в северо-западной Шотландии. Он успешно распространял новую веру среди пиктов, поэтому его имя и сохранилось в истории, однако в апреле 617 года королева пиктов приказала сжечь его на костре вместе с собратьями по вере.

Христианская община, которая тогда уже образовалась в этих местах, назвала остров именем человека, принявшего мученическую смерть во имя веры.

Владения МакКензи

В XII веке по приказу короля Шотландии Александра II на острове был построен замок, чтобы защищать местные земли от викингов. После постройки замок Эйлен Донан был передан во владение Колину Фицджеральду как награда за проявленные доблестные качества в битве при Ларгсе. Тогда был побежден король Норвегии Хокон IV, благодаря чему все западные острова стали частью Шотландии.

Когда Шотландия присоединила остров Мэн и Гебридские острова, хозяевами замка стал клан МакКензи, члены которого своим родоначальником считают Фицджеральда.

В 1511 году пожизненными комендантами замка стали члены клана МакРей, которые всегда были союзниками МакКензи. Их род всегда был известен своей храбростью, которая проявлялась в сражениях, и мудростью, когда вопрос вполне можно было решить мирным путем. С их историей связана одна из легенд замка Эйлен Донан.

Дошли сведения, что плененным врагам МакРеи давали шанс на жизнь и свободу, держа их сначала на самой высокой стене здания, а затем бросая в воду. Если человек доплывал до берега, он оставался живым и свободным, но плыть в доспехах, от которых пленников предварительно не освобождали, было слишком трудно.

Во время своего существования замок не раз изменялся, причем не все изменения носили позитивный характер. В средние века, по мнению историков, замок был значительно больше, а крепостная стена охватывала периметр всего острова. К концу XIV века замок уменьшился в размерах почти в пять раз, что иногда связывают с нехваткой числа защитников такой большой крепости.

Самое знаковое и печальное событие с замком произошло во время первого восстания якобитов. Началось оно в 1715 году, когда МакКензи для охраны замка наняли испанских солдат, чтобы отражать нападения англичан. Но когда в 1719 году к замку подошли три английских военных корабля, серьезного сопротивления им оказать не удалось.

Три дня бомбардировки позволили английскому десанту высадиться на берег и захватить замок. С помощью захваченного здесь же пороха англичане взорвали уцелевшие здания и покинули остров. Некогда величественный замок Эйлен Донан превратился в руины.

Возрождение замка при клане МакРей

Почти два столетия замок оставался разрушенным, пока в 1911 году его не выкупил один из потомков клана МакРей. Этим человеком стал Джон МакРей-Гилстрап. Более 20 лет его семья восстанавливала замок по старым планам, которые сохранились в Эдинбурге. Восстановление коснулось и каменного моста, который соединял остров и берег озера. В 1932 году замок вновь предстал во всем великолепии.

В 1983 году семья МакРей основала благотворительный фонд Conchra Charitable Trust, целью которого является сохранения замка для будущих поколений. Деньги на реставрацию и содержание замка поступают от частных пожертвований и продажи билетов.

Посетить крепость можно с начала марта до конца октября. Большой интерес вызывают выставки, посвященные истории замка и жизни клана МакРей. Генеалогическое древо рода, представленное в одной из комнат, довольно раскидистое, а память о предках сохранена также в доске почета, где перечислены родственники, убитые в Первой Мировой войне.

До сих пор в замке живут представители этого знаменитого клана, для которых отведено несколько комнат. Отдельно можно увидеть флаги, щиты, портреты и другие трофеи известной семьи МакРей. Также здесь подготовлены выставки оружия, картин, мебели, фарфора. Сейчас замок располагает и собственным центром посетителей, и удобной автостоянкой, и сувенирным магазином, и кафе – всем, что нужно для комфортного путешествия.

Обитатели

Конечно, какой шотландский замок без привидений?! Согласно легендам, здесь обитает призрак испанского солдата, убитого в 1719 году при взятии крепости. Очевидцы рассказывают, что он держит свою голову под мышкой и чаще всего появляется в галерее, рассказывающей об истории замка.

Также тут видели призрак женщины – некой Леди Мари, которая была убита в замке. Появляется она чаще всего в одной из спален.

Как объект внимания примечательна и кухня замка, где представлены собственные обитатели – восковые фигуры хозяйки, кухарки и дворецкого. Экспозиция отражает интерьер 30-х годов XX века, причем воссоздана даже приготовленная еда.