Один из самых стабильных и успешных футбольных клубов Англии «Арсенал» с 1913 до 2006 года выступал на стадионе «Хайбери». Расположен был стадион в одноименном районе Лондона в северной части столицы. К сожалению, на данный момент история стадиона «Хайбери» уже закончилась, но у ярых болельщиков «Арсенала» он всегда будет ассоциироваться со знаковыми событиями в судьбе команды.
Стадион Хайбери
Строительство стадиона
Начали строить стадион в 1913 году, хотя клуб «Арсенал» был основан еще в 1886 году. До 1913 года он не имел собственного поля и проводил матчи на довольно своеобразных площадках: на пустыре около оружейного завода, где мешали играть глубокие рвы и булыжники, на поле свинофермы, где соответствующий запах мешал не только играть, но и смотреть игру. Когда у команды появились первые успехи, ее пригласили на стадион «Инвикта», где было не только поле, но и трибуны, и раздевалки. Довольно долго у клуба наблюдались постоянные финансовые проблемы, которые усугублялись из-за частых переездов с одного арендованного поля на другое.
В 1910 году у клуба появился новый владелец – Генри Норрис, благодаря которому у «Арсенала» (в то время он назывался «Вулвич Арсенал») появился свой стадион. Но сначала у хозяина были иные соображения по поводу дальнейшей судьбы команды – он планировал объединить «Арсенал» с «Фулхэмом», который также находился под его руководством. Этим планам не суждено было сбыться. Норрис решил сосредоточиться на «Арсенале», который стал первым лондонским клубом, получившим место в Футбольной лиге Англии.
Учитывая финансовую выгоду, Норрис решил найти землю для стадиона ближе к центру Лондона. Такой участок земли был найден в районе Хайбери, но принадлежал он тогда колледжу Святого Иоанна, у которого поле было взято в аренду. В те годы было достигнуто соглашение, что во время значимых религиозных праздников домашние матчи проводиться не будут. Лишь в 1925 году земля была выкуплена у колледжа, после чего это правило перестало действовать. 6 сентября 1913 года состоялся первый матч команды на новом поле, причем закончился он для хозяев радужно – со счетом 2:1 им удалось победить «Лестер Фосс».
Расцвет «Арсенала» и стадиона
Первые перестройки «Хайбери» начались в 1930-х годах и затронули они зрительские трибуны. Была полностью снесена главная трибуна, а на ее месте появилась восточная, затраты на которую дополнялись декорированием фасада. В восточной трибуне располагались главный вход, помещения для игроков и офисы. Напротив нее появилась западная трибуна, которая на момент открытия (1932 год) была наиболее современной в Англии. Северную трибуну оснастили крышей, а на южной (Clock end) появились массивные часы, ставшие впоследствии символом «Хайбери».
Знаменитые часы на стадионе
Помимо матчей клуба стадион становился местом проведения матчей сборной Англии, Кубка Англии, матчей по бейсболу и крикету, боксерских поединков, соревнований Олимпиады 1948 года и других спортивных и общественных событий. Поскольку место было довольно популярным, ближайшую станцию метро переименовали в «Арсенал».
Во время войны на стадионе оказывали первую медицинскую помощь. Во время бомбежек серьезно пострадала северная трибуна, которую пришлось восстанавливать после войны. Вместе с восстановленной крышей на «Хайбери» появилось искусственное освещение, а затем система утепления полевого покрытия.
Следующее преображение «Хайбери» началось в 1991 году после трагедии в Хиллсборо, когда пришлось перестраивать все стадионы в полностью сидячие. Пока перестраивали северную трибуну, на ее месте появился огромный баннер, изображающий болельщиков, чтобы спортсмены ощущали поддержку со всех сторон. Именно в северной трибуне позже откроются клубный магазин и музей. Затем стадион оснастили электронным табло и двумя экранами.
Прощание с «Хайбери»
В последние годы существования поля руководству клуба было понятно, что стадион необходимо расширять, поскольку все желающие не могли попасть на матчи, но никакой возможности для этого не было: рядом находились жилые дома. Тогда менеджеры стали подыскивать другие варианты, а с «Хайбери» начинали прощаться.
В последний сезон, проведенный «Арсеналом» на этом стадионе (2005-2006), игроки команды стали выходить в нетрадиционной для них форме – той форме, в которой в 1913 году «канониры» пришли на «Хайбери». Последняя игра на поле против клуба «Уиган Атлетик» состоялась 7 мая 2006 года. Хозяева смогли победить со счетом 4:2 благодаря трем голам капитана Тьерри Анри, после чего игрок поцеловал напоследок принесший победу его команде газон.
Многоквартирный блок на месте стадиона
Закрытие стадиона
Клуб переехал на новый стадион «Эмирейтс», забрав с собой знаменитые часы, а «Хайбери» ждало закрытие. Хозяева клуба выставили на аукцион почти все имущество стадиона: стойки ворот, угловые флажки, части газона, стол бывшего тренера Джорджа Грэма. Сидения выставлять на торги не стали, поскольку в них обнаружили наличие ядовитых соединений кадмия.
Многоквартирные дома на месте стадиона "Хайбери"
После закрытия было принято решение превратить стадион в многоквартирный блок, причем отдельные конструкции трибун сохранились. Уже в 2006 году все квартиры еще недостроенного дома были проданы.
