Вестминстерское аббатство — отражение истории Великобритании

Вестминстерское аббатство (или Соборная церковь Святого Петра в Вестминстере) – это не только знаменитая достопримечательность Лондона и Англии, но и практически история этой страны. Выстроена церковь в готическом стиле, представляет собой место захоронения известных людей и правителей Англии, а также до сих пор является местом коронаций монархов Британии.

Вестминстерское аббатство вместе с церковью Сент-Маргарет, находящиеся в Лондоне, входят в список Всемирного наследия.

История Вестминстерского аббатства

Строительство церкви шло достаточно долго – с 1245 года по 1745 год, когда каждый правитель что-то переделывал, достраивал, улучшал, реставрировал.

Появление Вестминстерского аббатства связывают с Эдуардом Исповедником, который в 1065 году основал бенедиктинское аббатство на этом месте. Он же возвел рядом с аббатством королевский дворец, который до 1512 года был резиденцией королей, а потом – зданием заседания Парламента.

Предполагают, что первым короновался здесь Гарольд в 1066 году. В битве при Гастингсе его разгромил Вильгельм Завоеватель, который короновался здесь же в том же году, о чем уже есть упоминание в записях Вестминстерского аббатства.

От первоначального внешнего вида аббатства не осталось никаких следов. В 1245 году Генрих III затеял перестройку церкви в готическом стиле с целью создания величественного храма для проведения торжественных церемоний коронации монархов.

Архитекторами выступили Генри Рейнский и Джон из Глостера, которые больше придерживались готики северной Франции, нежели английской готики.

Перестройка Вестминстерского аббатства заняла более 200 лет. В 1502 году по приказу Генриха VII на месте центральной часовни появилась часовня Генриха VII. Дальше происходила перестройка храма, которая вызывала негативные оценки со стороны современников: был перестроен западный фасад, появились не самые удачные западные башни собора, переделали северный портал.

Реформация привела к тому, что церковь сильно пострадала, а монастырь был совсем упразднен. Вестминстерское аббатство не было полностью разрушено только потому, что имело отношение к жизни королевских особ.

При правлении Елизаветы церковь восстановили, но монастырь так и не был возобновлен. Изначально планировалось создание в Лондоне Вестминстерского аббатства как места захоронения королевских особ, но в XVII веке здесь были погребены великие ученые, писатели, актеры и государственные деятели. Быть похороненным в Вестминстерском аббатстве считается главной почестью.

Но в Средние века такая почесть могла покупаться, поэтому некоторые из погребенных здесь людей не выдающиеся, а просто богатые. Но есть и действительно достойные: Чарльз Диккенс, Чарльз Дарвин, Исаак Ньютон, Ричард Шеридан, Джеффри Чосер и другие деятели истории, культуры и искусства Англии.

С XVIII века здесь стали устанавливать мемориальные таблички, что превратило Westminster Abbey в некий пантеон славы. Именно поэтому сами англичане с таким трепетом относятся к этому месту, а туристы не прекращают испытывать интерес к красивому сооружению и его истории.

Вестминстерское аббатство сейчас

Westminster Abbey до сих пор выполняет давно возложенные на него функции: здесь проводятся торжественные церемонии в жизни королевских особ. Так, совсем недавно, в апреле 2011 года, именно на территории Вестминстерского аббатства состоялась церемония бракосочетания принца Уильяма и Кейт Миддлтон, за которой наблюдала вся Великобритания и много людей по всему миру.

Сама церковь поражает всех своими размерами. Длина сооружения составляет более 150 метров, а высота нефа – высочайшего в Англии – 31 метр. Построено Вестминстерское аббатство в виде латинского креста, который с восточного края удлинен капеллой Генриха VII, сейчас именуемой капеллой ордена Бани.

Интересны как внешний вид аббатства, так и внутренние помещения. Так, снаружи представляют интерес выполненные в стиле готики окна-розы, стрельчатые арки, колонны. Западный фасад интересен установленными 10 фигурами мучеников XX века, среди которых княгиня Елизавета Федоровна, Максимилиан Кольбе, Мартин Лютер Кинг, Оскар Ромеро и другие.

В соборе находится много гробниц королей Англии, исторических деятелей, духовенства и знати. Главное святилище в Вестминстерском аббатстве – часовня Эдуарда Исповедника – короля, причисленного к лику святых.

Здесь, в часовне, находятся мощи святого. В северной стороне часовни находится гробница Генриха III, в противоположной стороне – Ричарда II и Эдуарда III.

Кроме гробниц королевских особ, на территории Вестминстера есть Могила неизвестного солдата, которая представляет собой памятник павшим во время Первой мировой войны.

На территории Вестминстера также есть некоторые восковые фигуры деятелей английской истории, и появление их связано с обычаем, согласно которому перед похоронной процессией несли восковую фигуру умершего, одетую в роскошные наряды. Так, здесь можно увидеть фигуры Карла II, герцога Бекингема, королев Анны и Елизаветы и других.

В Вестминстерском аббатстве находится знаменитый трон для коронаций, расположенный между часовнями Генриха VII и Святого Эдуарда. Под сиденьем можно увидеть нишу, в которой при коронации находится «камень судьбы» или Скунский камень.

Это священная шотландская реликвия, которая хранилась на территории аббатства Скуна в Шотландии, пока она вместе с другими трофеями не была захвачена королем Англии Эдуардом Длинноногим. Сейчас камень вновь возвращен в Шотландию и находится в Эдинбургском замке, но на будущие коронации он будет привезен в Лондон в Вестминстерское аббатство.

Интересным является тот момент, что в часовне Генриха VII находится гробница королев-соперниц и непримиримых врагов в жизни – Марии Стюарт и Елизаветы Тюдор, которые после смерти оказались совсем рядом.

Что представляет особый интерес для русских туристов, так это иконы русского иконописца С. Федорова, которые расположены в центре галереи церкви. Отдельно стоит упомянуть об Уголке поэтов, где покоится прах Чосера, Браунинга, Диккенса, Теннисона, Сэмюэля Джонсона и других знаменитых поэтов и писателей Англии. Здесь же погребен актер Д. Гаррик.

В этом же месте расположены памятники: Китсу, Шелли, Милтону, У. Блейку, Элиоту и другим. Из последних мемориальных досок здесь есть таблички поэтам Д. Томасу и Д. Клэру, актеру Л. Оливье.

Westminster Abbey сейчас представлено музеем, посвященным истории церкви, садами, окружающими аббатство и церковью Сент-Маргарет. На территории аббатства довольно часто проводят концерты духовной и светской музыки.

До сих пор Westminster Abbey является действующей церковью, где проводятся службы и литургии. Как и раньше, во время богослужений в церкви поет хор. А находящиеся в храме надгробия и монументы напоминают всем о достижениях и благородстве погребенных здесь людей.